大抵都沒想到會在禦街偶遇，沈如意低頭同李麗顏道了謝，就麻利地從她身上爬了下來。

沈憐雪頗為無奈地扶著她，一邊對李麗顏致歉，一邊念叨她：“莫要頑皮，弄亂了麗嬸嬸的衣裳。”

李麗顏可慣著沈如意了，應該說不光是李麗顏，整個甜水巷子裏，但凡認識沈如意的都會慣她。

也就是這小囡囡是個好孩子，要不然早晚要慣壞。

沈如意蹦到地上，啪嗒嗒跑到裴明昉面前，仰著頭看他。

裴明昉下意識彎下腰，讓她看得清楚一些。

“團團，要看什麽？”

沈如意沒說話，她只是站在人群中看他，看了好一會兒才說：“還是阿叔好看，團團只是欣賞一下。”

沈憐雪：“……”

裴明昉：“……”

李麗顏“噗”地笑出聲來：“這小賊丫頭，還知道好不好看哩。”

裴明昉略有些無奈，不過他心情卻被沈如意的笑容所感染，漸漸明媚起來。

他已經很久沒有這麽開心過了。

剛剛同趙衸那一番明槍暗箭，讓他心情沈郁，但這些郁悶在看到沈如意後，全部不翼而飛。

團團真是個神奇的孩子。

裴明昉略一沈思，便起身問沈憐雪：“沈娘子，我可以背她，可否？”

他很真誠的咨詢沈憐雪的意見，沈憐雪還沒回過神來，就聽沈如意興奮地說：“真的嗎！？”

她人太矮了，跟在母親身邊，踮著腳努力看，都什麽也瞧不見。

所以李麗顏才會扛著她走，讓她能看到樹上掛著的漂亮宮燈。

不過沈如意是個很有分寸的小孩子，遇到裴明昉之前，她就準備下來了，不能累到麗嬸嬸。

結果，就又有“冤大頭”要背她。

沈如意立即就高興起來，她使勁兒仰著頭，看著高大的裴明昉，心裏滿意極了。

沈憐雪卻瞪了她一眼：“沈如意。”

她輕輕念著這三個字，沈如意一個激靈，那點高興勁兒立即飛不見，她癟了癟嘴，對裴明昉拱手：“還是算了，不能累到阿叔。”

話雖如此，卻滿臉的遺憾。

裴明昉卻彎下腰，摸了摸沈如意頭上的兔子耳朵，然後才認真看向沈憐雪：“我很喜歡團團，今日正巧偶遇，倒是緣分。”

裴明昉面容沈靜，說出來的話卻擲地有聲。

“算是我私心懇請，請團團小囡囡陪我走一走，可好？”

他如此說著，對沈憐雪長躬一揖，自是端方有禮，溫文爾雅。

這位裴大人言辭如此誠懇，沈憐雪自也信得過他為人，這一次未再拒絕，只說：“團團，你要聽裴大人的話，不許調皮搗蛋。”

她難得叮囑女兒不要調皮，沈如意一本正經點頭：“好的，一言為定。”

沈憐雪嘆了口氣：“你這丫頭。”

她彎下腰，使力抱起沈如意，把她放到了裴明昉的懷中。

裴明昉一把接住這柔軟的小團團，身體有片刻的僵硬。

其實他抱過侄兒的，只不過侄兒是男孩兒，不耐大人如何膩歪他，抱不了幾次孩子就大了，自不可能再抱。

時隔多年再抱這麽小的孩童，裴明昉整個人都僵硬了，他生怕自己一使力就壓痛沈如意。

沈如意倒是一點都不怕生，她還拍了拍裴明昉的胳膊，同他商量：“阿叔，我可以騎大馬嗎？”

騎大馬就是剛才她騎在李麗顏脖頸上那樣，可以在人群之上，看到所有的燈花。

裴明昉略微松了口氣，他調整了個姿勢，把她舉到自己身後，讓她跨坐在自己的肩膀上。

小團團身上熱乎乎的，軟的跟面團子一樣，她軟軟坐在裴明昉肩膀上，高興得笑聲不停。

“好高哦，”沈如意拍了拍裴明昉的肩膀，“阿叔，你真高，好厲害，團團能看到好遠好遠。”

裴明昉一手抓著她的腿，一邊被她拍著，臉上忍不住緩緩露出一個慈愛的笑。

人與人的緣分就是這麽奇怪，這小團團明明沒見過幾次，但每一次見他，裴明昉都心生歡喜。

他穩穩背著小姑娘，同另外三個娘子緩緩往前走。

蘭娘有點怕生，她緊緊跟在李麗顏身後，不肯往前湊，沈憐雪只得自己跟在裴明昉身邊，怕女兒摔下來。

禦街之上，皆是熱鬧的鋪席。

有的鋪席都是新鮮蔬菜，有薄荷、蘭芽、生菜、韭黃，也有門神、鐘馗、桃符等物，取辭舊迎新之意。

在這些攤位中，沈如意一眼便看到年畫。

年畫顏色鮮艷，紋路清晰，沈小操心提醒母親：“娘，那邊，那邊有賣年畫的，要買要買。”

沈憐雪拍了一下她的屁股，叫她坐穩當一點，不要扭來扭曲，一邊同裴明昉歉意地道：“裴大人，麻煩你了。”

裴明昉依舊牢牢握住沈如意的小肉腿，說：“不麻煩，我倒是還要多謝沈娘子，願意讓團團陪我玩。”

沈憐雪微微一楞，下意識擡起頭，往他臉上掃過。

裴明昉似比她大上三四歲的樣子，大抵多年官場生涯，讓他面容總是淡漠而嚴肅，若是同他不熟悉，會以為他不耐說話，總是拒人於千裏之外。

但這幾次相處來看，裴明昉性子卻異常的溫和。

只不過他的溫和裏，有著揮之不去的疲憊。

年關底下，百姓們都可放松，都可放下手頭營生歸家過年，但他不行。

大抵今日又忙了一整日，才會在傍晚下衙之後，來到禦街散心。

他喜歡團團，便讓團團陪他玩一會兒吧。

沈憐雪如此想著，三人一路來到賣年畫的攤位前。

此處年畫共有三種，都是近歲比較流行的圖案，一是財門鈍驢，一是回頭鹿馬，還有天行帖子。

沈憐雪還未來得及詢問，就聽那攤主笑說：“郎君，您一家都是秀麗人物，要求平安順遂，請天行帖子便是了。”

攤主顯然誤會了他們三人的關系，裴明昉略微一頓，他微微垂下眼眸，正欲同那攤主解釋，卻聽到沈憐雪輕聲開口：“我要財門鈍驢和天行帖子，老板幫我包起來吧。”①

“年畫兩張。”那攤主高興唱和一聲，立即開始卷包年畫。

待到買完年畫，三人走遠，沈憐雪才對裴明昉道：“抱歉裴大人，剛未讓您解釋。”

裴明昉道：“我倒是無妨。”

沈憐雪目光往前飄去，看著前面的萬家燈火，道：“不過萍水相逢，到底不用解釋那許多，白費口舌，白惹是非罷了。”

她如今模樣，同裴明昉第一次見她時已經截然不同。

不過三五十日過去，她便如同脫胎換骨，似乎再也尋遍不著過去蹤影。

那些瑟縮與畏懼全都消失不見，留在她身上的，只有堅韌、慈愛和以前被烏雲遮蔽的堅韌。

如今雲霧散開，天光微芒，自是改天換日，重見天顏。

冬日確實寒冷，但冬雪也會在春日融化，繽紛春日早晚會來臨。

裴明昉對她的堅韌和豁達萬分佩服。

“沈老板，”裴明昉認真開口，“假以時日，即便是東角樓街也會有你的一席之地。”

從沈娘子變為沈老板，這個稱呼讓沈憐雪臉上笑意更濃。

她沖裴明昉拱手：“借大人吉言。”

沈憐雪話音剛落，裴明昉肩上的沈如意不幹了，她彎下腰，努力要去看裴明昉的臉：“阿叔，我們要成為……成為汴京最厲害的大店。”

她用沒被握住的手狠狠比劃了好大一個圈。

“要在禦街這也開一家店，名字團團都想好了。”沈如意嘚嘚沒完。

裴明昉難掩笑意，特別配合問：“叫什麽？”

沈如意嘿嘿一笑，語氣裏帶著掩飾不住的自豪：“叫天下第一樓。”

裴明昉一開始沒馬上回答，他竟然認真想了一下沈如意起的這個名字，末了道：“倒是……倒是真的不錯。”

沈如意高興：“是吧，我就說阿叔一定會覺得好。”

沈憐雪：“……”

沈憐雪又拍了一下女兒的小屁股：“沈如意，我提醒你，你家如今還在開鋪席。”

沈如意沖母親做了個鬼臉，語氣卻理所應當：“暢想一下啊，人總要有夢想的，阿叔，對不對？”

裴明昉倒是很認真接應沈如意的話：“沒錯，團團說得對。”

裴明昉扭過頭來看向沈憐雪，言辭比剛才還要嚴肅：“沈老板，你的手藝當真好，宮中的禦席，汴京的正店，許多我都嘗過。”

裴明昉最後總結：“你的手藝確實不輸給這些大廚，若是能做更多美食，若是穩紮穩打，總有一天，天下第一樓也不是不能。”

裴明昉拍了拍沈如意的腿，讓她坐穩別亂動。

最後對沈憐雪道：“若有那一日，裴某獻醜，想給這天下第一樓題字。”

當朝宰執，少年狀元的提子，自然是珍貴無比的，哪裏能說是獻醜。

“畢竟是我看著從無到有的。”裴明昉臉上帶起些許笑意，“仿佛自己也跟著努力了一回，還挺感動的。”

沈憐雪只覺得心頭一團暖意，她喉嚨微微顫抖，幾不可查地哽咽一聲，最終卻把那些翻湧的心思都壓下，認真點頭道：“希望有那一日，到時請裴宰執賞光，蒞臨我們的小小食肆。”

“一言為定。”裴明昉答。

如此說完，兩個人也不知怎麽的，竟是相視一笑。

便就此時，宣德門外，突然發出“嘭”的一聲。

巨大的煙花勢如破竹，一下便竄上夜空。

伴隨著皎潔星月，煙花如天空中綻放的春景，爆開璀璨的光海。

嘭、嘭、嘭。

煙花此起彼伏，映紅了汴京的天。

百姓們皆駐足在原地，他們仰望著蒼穹上的煙花海，紛紛感嘆：“真美啊。”

是啊，真美。

火光映紅了每個人的臉，點亮了他們臉上的笑。

太平盛世，繁華盛景。

那並不是單薄呈現於卷軸上的畫卷，而是真實的，活在每個汴京人的夢裏。

東風夜放花千樹，更吹落，星如雨。

寶馬雕車香滿路。

鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。②

————

從禦街回來的路上，沈如意頗有精神地蹦蹦跳跳。

她同母親商議：“娘，咱們買個走馬燈吧，放在家裏準好看。”

走馬燈是今年的新樣式，燈中仿佛有無數人影，隨著燈火在畫框裏來回走動，很是漂亮。

聽攤主說，這也是禦內的新造，如今很是流行。

沈憐雪笑著說她：“好看是好看，可走馬燈都太大了，家裏放著實在礙事，回頭給你買個琉璃燈吧，晚上咱當油燈使。”

琉璃燈便是用琉璃做燈罩，可以做的成小巧的桌燈，明亮又通透。

沈如意好養活得很，一點都不固執，母親這麽一說，她立即歡呼：“好呀，娘真好。”

母女兩個說著話，一直安靜走在後面的蘭娘突然感嘆道：“真好玩。”

李麗顏回頭看她，問：“蘭娘如今也算頭一回逛集，肯定覺得好玩，待到除夕過去，一直到上元節上，禦街左近也都熱鬧得很呢，回頭咱再去玩。”

蘭娘仰頭看看她，又去看前面母女兩個的背影，露出一個向往的溫婉笑意：“好，到時候我也買一支琉璃燈，咱們晚上放床頭，肯定好漂亮。”

隨著同她們熟悉，蘭娘的話越發多了起來，她雖依舊不愛出門，同她們卻也不那再如之前羞澀膽怯。

她主動搶了許多廚房裏的差事，努力學習一切，甚至已經學會了揉面，每日裏都在廚房練習。

她失去了過往的一切記憶，甚至連自己是誰都不知，可舊日的煙雲似乎一直籠罩在她身上，她無論做什麽，都帶著舊日的影子。

她能有現在這般，李麗顏和沈憐雪都很欣慰。

李麗顏笑著說：“那我就多謝蘭娘的新年禮物了。”

蘭娘輕聲笑了。

她又說：“我給團團和雪姐也準備了禮，只是還未做好，希望過年時能送給她們。”

“我意外離家，能遇到你們，是我的幸運。”

李麗顏卻說：“也是我們的幸運。”

玩鬧一整日，一行人歸家後早早便歇下，次日收攤回家，先忙完下午的鹵肉和鹵菜，沈憐雪便著手準備年節飯食。

旁人家的交年節不知要如何過，但李麗顏念叨了舊時家中的年菜，沈憐雪便決定按照李麗顏的來。

過年要先走油。

走油就是把魚、肉等過油炸了，待到大年初一不動竈火時，冷食即可。

沈憐雪準備的種類很多，她買了豬裏脊，準備炸酥肉，又買了兩種辮子魚，要炸魚段。

然後她還切了蘿蔔絲，準備做蘿蔔絲丸子。

剛炸制出來的蘿蔔絲丸子又酥又脆，裏面加了五香粉，味道會很濃郁，若是放涼後蒸來吃，又是另一種風味。

沈如意這小丫頭特會琢磨吃的，她還把蘿蔔絲丸子放到鹵肉湯裏煮，淺淺煮片刻便夾出來，丸子上裹著肉湯，好吃極了。

除此之外，沈憐雪還聽了女兒的意見，準備了另一種吃食。

她買來幹瑤柱，用水泡發之後，在碗中用筷子打發蛋清。

這個做法她從來沒試過，但聽了女兒的話，倒是有些蠢蠢欲動。

沈憐雪做了將近兩月生意，每日裏要忙好幾個時辰，如今的她身體康健，手腕也有力氣，打發蛋清根本不在話下。

只看她手中筷子紛飛，不多時便打出滿滿一碗蛋霜，她把油鍋燒熱，用筷子夾起用鹽和胡椒提前腌制過的瑤柱，在蛋霜中狠狠滾了一圈，滾成一個圓圓的李子。

然後便把這個圓李子直接放入油鍋中，只聽刺啦一聲，那李子外皮迅速膨脹，直接漂浮起來，在油鍋裏上下翻滾，渡上一層赤金顏色。

“好香啊。”沈如意湊過去聞。

沈憐雪怕油濺到她，讓蘭娘把她牽遠一些，待到前三五個做好，也不太燙了，她才讓女兒拿去嘗。

沈如意已經急不可耐。

她只用手摸了摸外皮，那觸感很奇怪，既脆又嫩，很彈很軟，放了一會兒，已經沒那麽燙手，溫度適中。

沈如意捏起一個，嗷嗚一聲，一整個就吃進口中。

“哇，”她邊吃邊呵氣，“真是，真是好吃。”

沈憐雪見女兒吃得高興，自己也嘗了一個。

確實是極好吃的。

外面的蛋霜已經被打發，又松又軟，剛一咬開外面的脆殼，那蛋霜就如同糖果一般，軟軟綿綿劃在口中。

裏面就是鮮香彈牙的瑤柱。

瑤柱有一種天然的海鮮鮮味，又被蛋霜包裹，增加了蛋香風味，整個吃起來層次分明，鮮嫩馥郁，非常壓口。

沈憐雪自己都驚了。

她以為女兒只是突發奇想，結果嘗試之後，卻是令人驚訝的極致美味。

“真好吃啊，”李麗顏道，“沒想到瑤柱還能做這樣的吃食。”

“確實沒想到，只不過這蛋霜瑤柱必要趁熱吃，放冷就膩了，倒是不好售賣。”

是個新鮮吃食，若當真要做，只能等以後開了店鋪再說。

本是嘗試做一次試試，結果大家都喜歡吃，沈憐雪便笑著說：“待交年節咱們再做一次，這次還可以做鮮蝦的，保準都吃高興。”

除了走油，還要準備雞鴨魚肉。

這一次的所有菜單，都是沈憐雪跟女兒一起商量出來的，菜譜有些市面上沒有的新鮮菜肴，沈憐雪也想在交年節時嘗試做一次。

雞要做紅燒雞塊，鴨要做姜母鴨，魚則還做熏魚，這個家裏大小都愛吃，肉卻要想個新鮮吃食。

平日裏他們經常吃鹵肉，這一回沈憐雪從女兒給的想法裏另辟蹊徑，決定做梅菜扣肉。

梅菜他們平日裏常吃，不過是加油鹽姜末炒制，平日裏當成佐餐小菜來吃，如今卻是把五花肉炸制過後，同芋頭片交疊放入碗中，然後便在上下鋪滿梅菜，蒸熟之後直接扣出。

這做法市面上也未見過，沈憐雪想不出來，今日趁著走油，便把要炸的食物全部炸制出來，待到交年那一日備用。

一晃神，便來到交年節那一日。

從這一日開始，攤子就算歇年了。

母女兩個早上睡了個懶覺，待到肚子咕咕叫，才起來覓食。

這會兒時候，已經天光大亮。

李麗顏和蘭娘已早起，正在廚房忙活，兩人熱了之前做好的麻醬饅頭，又煮了四個雞蛋，這會兒正在擺碗筷。

聽見沈如意啪嗒嗒的走路聲，蘭娘忙把她喜歡的小兔子木碗取出來，給她盛了一碗湯飯。

沈如意進了廚房，親親熱熱同兩個嬸嬸問早，然後便歡喜地捧起自己的小碗，坐在邊上認真吃早飯。

沈憐雪便道：“麗姐早，蘭娘早。”

“一會兒咱們用過飯，便去十裏坊逛一逛，得買酒果、替代紙錢、竈馬，順便還能買些旁的物什，咱們逛完了再回來過午。”

交年節的深夜，尋常人家都要備酒果送神，燒合家替代錢紙，且另要帖竈馬於竈上，富貴人家，還會請僧道唱經，以辭舊迎新。③

這些物什，大凡十裏坊都能買得，且所費不貴。

聽到又要出門玩耍，沈如意高興極了，就連蘭娘都面目含笑，道：“我想買個軟枕，再買一根木簪並新的包頭，以後做活便方便了。”

幾人說說笑笑，人人都洋溢這新春的喜意。

這一日便在歡聲笑語裏過去，行將傍晚，娘幾個便開始準備今日的大宴。

李麗顏自是學不會那覆雜調味，她專負責洗菜，切菜，很有一把子力氣。

而蘭娘就跟在沈憐雪身邊，一邊給她打下手，一邊聽她念叨如何做哪些菜色。

沈憐雪同她道：“你有天分，學得也快，再等些時候，家裏的這些燉煮菜色就可以交到你手上，到時候工錢定能翻倍。”

蘭娘青蓮一般的面容，在火光下綻放出璀璨的光華。

“好，雪姐放心，我定努力學。”

說著話的工夫，紅燒雞塊便燉煮上了。

赤紅的醬汁在鍋中翻滾，給雞塊染上鮮嫩的顏色。

沈憐雪正待讓蘭娘去把切好的鴨塊端來，忽然動了動耳朵。

她捏著鍋鏟的手一下子便頓住了。

如此寂靜夜裏，四周都是百姓做節的歡聲笑語，卻在這一片歡聲笑語裏，有讓人遍體生寒的整齊腳步聲。

刷刷，刷刷。

似乎有無數訓練有素的軍人，向著這小雜院湧來。

沈憐雪臉色微變，她立即蓋上鍋蓋，轉身道：“外面有人來。”

李麗顏比她還早聽到腳步聲，此刻已經死死捏著菜刀，一步步來到廚房竈臺前。

竈臺前的窗楞正大開著，煙火氣順著窗口往外消散，裊裊炊煙升起，年味便越發濃郁。

可就此時，應該寂靜無人的雜院中，卻突然出現數不清的暗黑身影。

他們靜悄悄地矗立在雜院中，似乎從天而降的惡鬼，想要把無辜的百姓抓走殺戮。

李麗顏幾乎是下意識把廚房門從裏面拴上。

沈憐雪手腳飛快，她直接拽掉窗楞的支棍，把那大開的隔窗輕輕關上。

蘭娘呆呆站在那，她不知道發生了什麽，可一股沒有來的寒意湧上心頭，令她整個人都開始顫抖。

且讓她更顫抖膽寒的，是隨之而來的聲音。

那又熟悉，又陌生，也讓人從心底裏產生恐懼的，地獄來的魔音。

“霍茵茵。”那冰冷的男音吐出一個陌生的名字。

“霍茵茵，你好大的膽子，”他厲聲道，“還不出來。”

霍茵茵？

霍茵茵是誰？

蘭娘腦中一片混亂，無數記憶隨便從她腦中翻湧而出，刺痛了她的額角，碾碎了她剛剛樹立起的勇氣和期許。

啪嗒、啪嗒。

蘭娘眼中猝不及防滴落豆大的淚珠。

她想起來了。

霍茵茵原來是她。

而她，卻是靖王趙衸身邊最微不足道的一個妾室。

她不是蘭娘。

霍茵茵只覺得眼前一片灰暗，她在昏倒之前，心底裏最後一個聲音喊：可我想做蘭娘啊。

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